Bisher sind Tropfen das Transfermittel, um Wirkstoffe ins Auge zu transportieren. Forscher aus Singapur setzen dagegen auf ein anderes Verfahren. Sie wollen Augenmedikamente mit Hilfe spezieller Kontaktlinsen verabreichen. Die Dosis soll besser kontrolliert werden können. Außerdem kann der Wirkstoff nicht ausgeschwemmt werden.

In Biopolis – ein Zentrum für biomedizinische Forschung in Singapur, wurde vor zwei Jahren eröffnet. Etwa 2000 Forscher sind in den Labors beschäftigt, darunter viele Experten aus Europa und den USA.

Am Institut für Bioingenieur- und Nanotechnologie forscht Dr. Edwin Chow. Er berichtet, das dort eine neue Art von Kontaktlinse entwickelt wurde. Diese setzt gezielt Medikamente für die Behandlung von Augenkrankheiten frei. Die Moleküle des Wirkstoffes werden in die Nanostruktur des Kunststoffes eingebettet, aus dem die Linde hergestellt wird. Über die gezielte Zusammensetzung des Polymers kann die Freisetzung des Wirkstoffes beeinflusst werden. Auf diese Weise kann der Wirkstoff in Stunden oder innerhalb mehrerer Tage abgegeben werden. Der Nachteil von Augentropfen, bei denen ein großer Teil der verabreichten Wirkstoffe einfach davon fließt, ist damit aufgehoben.

Die Idee, Kontaktlinsen zur Verabreichung medizinischer Wirkstoffe zu verwenden ist neu. Bislang war die Kontrolle der verabreichten dosis problematisch. Mit dem neuen Verfahren kann eine genau definierte Dosis verabreicht werden. Die neuen Einweglinsen können je nach gewünschter Verwendung hart oder weich sein. In Tierversuchen konnte die Bioverträglichkeit bereits nachgewiesen werden.

Es gibt bereits viele Ansätze zur Anwendung der Nano-Linsen. Ein Beispiel sind selbst-befeuchtende Kontaktlinsen, die eine Benetzungslösung freisetzen und ihren Trägern so das Gefühl trockener Augen ersparen. Ein anderes interessantes Einsatzgebiet ist der Einsatz der Linsen als Sensoren, mit denen sich der Blutzuckergehalt in der Tränenflüssigkeit messen lässt.

Die Kontaktlinsen ändern ihre Farbe, sobald die Tränenflüssigkeit einen kritischen Bereich erreicht. Die Überschreitung der Blutzuckerwerte könnte so einmal direkt an der Augenfarbe abgelesen werden.